Como identificar a perda de autonomia após os 70 anos

Evitar a dependência e combater o declínio cognitivo

O envelhecimento natural é inevitavelmente acompanhado por alguma perda da autonomia, o que poderá, dependendo dos casos, afetar o dia a dia da pessoa.

Poderão ocorrer situações de dependência na utilização de transportes públicos, no caso da pessoa em questão já não conduzir (saiba qual a idade recomendada para deixar de conduzir), em carregar pesos, nas compras de supermercado, na realização de tarefas mais meticulosas, entre outros exemplos.

A qualidade de vida pode reduzir moderadamente, sendo importante agir rapidamente aos primeiros sinais para evitar que a dependência se instale.

Por isso é que é fundamental motivar os seniores a manterem-se ativos, para prolongar a sua qualidade de vida.

Monitorizar a capacidade de movimentação

Quando a perda de autonomia se torna patológica, a pessoa idosa sente-se em baixo e reduz os seus movimentos ao estritamente necessário. Além disso, tende a caminhar mais lentamente, passando a requerer a cada movimento um esforço visível. 
Geralmente, a atividade física é reduzida ou mesmo ausente.

Controlo de peso

Os idosos, mesmo de boa saúde, têm um apetite mais reduzido e sentem-se mais facilmente saciados. Neste sentido, podem perder um pouco de peso sem qualquer motivo de preocupação. Somente uma perda de peso superior a 5% em três meses, ou 10% em seis meses deve alertar os familiares ou pessoas próximas.

Cataratas, um sinal de alarme

As cataratas, mesmo sem gravidade, são um sinal que não deve ser ignorado. São um dos primeiros indicadores de perda de autonomia dos idosos. As cataratas podem aparecer, por exemplo, devido a uma diminuição da acuidade visual ou fraqueza muscular. Quando se repetem, é essencial consultar um médico, que irá analisar e explorar as causas possíveis a fim de aplicar as medidas de correção ou de proceder aos tratamentos adequados.

Deteção de depressão nos idosos

A depressão em idosos é muitas vezes ignorada e os seus sintomas passam despercebidos devido à idade avançada da pessoa. 
Para não avançar para um estado depressivo, tenha atenção aos sinais de fadiga anormal e à falta de motivação, tristeza, perda de interesse em atividades habituais, dificuldade de concentração, perda de apetite ou distúrbios de sono.
Atenção: um estado moderado de depressão poderá piorar após uma infeção, um acidente ou uma cirurgia. A pessoa deixa de se interessar por tudo, incluindo pela alimentação.

Detetar doenças neurológicas

As doenças neurológicas (ex.: Alzheimer, Parkinson ou outras) começam a manifestar-se discretamente. Alguns sintomas iniciais são: distração invulgar; dificuldade em falar; necessidade de assistência nas ações do dia a dia; estado ligeiramente depressivo; quedas repetitivas; perda de peso; alterações no humor ou personalidade; entre outros.  Se a pessoa parecer "estranha", não hesite em consultar um médico.

Devemos desde cedo lutar contra o declínio cognitivo, através da adoção de alguns “truques” simples, que fazem toda a diferença no que diz respeito ao controlo da saúde do nosso cérebro.

O conteúdo deste artigo é meramente informativo e não dispensa a consulta de um médico.